1999年，胡敏在新東方第一次領(lǐng)工資的情景富于戲劇性。創(chuàng)業(yè)時期，新東方學校所有教師的工資都是校長俞敏洪親自發(fā)，有的在辦公室發(fā)，有的則被請到家里發(fā)。叫到家里發(fā)是一種特殊待遇，表明他對該老師有特別的期待。那天，校長俞敏洪把他請到家中，指著小區(qū)140平方米的房子對他說：“你肯定能有這一天。我這房子不算什么。”

真正讓胡敏在“江湖”上名聲遠揚的，當屬1999年的一場“雅思風暴”.1999年8月，他利用暑假自費赴英，拜訪英國文化協(xié)會及劍橋大學考試委員會，遍訪當年留學時的校友，考察雅思發(fā)展前景，給出的建議使胡敏信心百倍。“托福是個帝國!”英國文化協(xié)會雅思總裁肖恩·海德給他重重的一棒，“不，雅思會異軍突起，成為一個耀眼的明星!”胡敏心中已在構(gòu)建另一個“帝國”.在英國期間，他走遍了幾乎所有相關(guān)書店，購買了大量雅思考試書籍。離開英國時，他已經(jīng)掌握了雅思的核心資源。

1999年冬天，胡敏回到北京的第一件事，就是組織專家團隊編寫雅思教材。那時，他在國際關(guān)系學院擔著本科生、研究生課程，還兼著新東方學校的四六級考研、托福、雅思項目。偏巧那段時間得給生病住院的妻子送飯，得送岳母大人去西苑醫(yī)院藥檢，還得送小孩去北大附小上課。5個月時間，他一邊編寫教材，一邊帶學校的研究生。他不斷探索，自主研發(fā)，一舉開創(chuàng)雅思體系的先河。2000年他正式來到新東方。2001年1